Период монокултура в селското стопанство се отнася до отглеждане на една култура върху голяма площ. Монокултурата е норма в повечето широкомащабни търговски земеделия в САЩ и много части на света. Монокултурата има някои краткосрочни ползи, особено по отношение на икономии от мащаба и автоматизация на производствения процес (и по този начин намалени разходи за труд). Въпреки това, в дългосрочен план, недостатъците на монокултурата са огромни – този метод на отглеждане има много отрицателни ефекти върху околната среда и тези отрицателни ефекти също се усилват в дългосрочен план. Тази статия оценява плюсовете и минусите на този универсален подход към селското стопанство и подчертава някои алтернативни практики, които са по-устойчиви, както екологично, така и икономически, и следователно по-добри на всички нива в дългосрочен план.
Плюсове и минуси на монокултурата: какви са нейните предимства?
Веднага се вижда, че не съм фен или защитник на монокултурата. Но има основателни и сериозни причини хората да участват в тази разрушителна практика. Преди да говоря за това защо тази практика е толкова вредна, намирам за полезно първо да разгледам ползите или предимствата от нея.
Основното предимство е икономията от мащаба, особено чрез автоматизация. Особено в САЩ разходите за труд са много високи, така че всичко, което намалява използването на труд в селското стопанство, вероятно ще спести разходи. Това често е вярно дори когато автоматизацията намалява добива на акър. Например, ако дадена култура е била отгледана, тя често може да бъде събрана по различни начини, с различна степен на автоматизация. По-голямата автоматизация при прибиране на реколтата може да доведе до по-големи отпадъци, като зърно, оставено в полетата, но ако изисква по-малко труд (например един човек управлява голяма машина, която покрива земята много бързо, в сравнение с няколко души, управляващи по-малки, по-бавни машини .., или събирането на реколтата на ръка (много хора събират) може да бъде по-високо в анализ на разходите и ползите, дори ако произвежда повече отпадъци.
Недостатъци на монокултурата:
Най-очевидният недостатък на монокултурата е, че не е така адаптивен. Дивите екосистеми са разнообразни, както и дивите популации на растения и животни. Една екосистема съдържа много различни видове, всеки с уникални адаптации към своята среда и различни силни и слаби страни в отговор на променящите се условия. По същия начин естествената популация на растителен или животински вид има генетична променливост и всяко растение или животно има малко по-различни характеристики. Освен това всяка популация и екосистемата като цяло непрекъснато се променя, адаптирайки се към променящите се условия на околната среда и към условията, наложени от другите популации и видове в системата.
Монокултурата смекчава тази променливост, като унищожава разнообразието и го заменя с, в най-добрия случай, един вид, а в най-лошия (както е обичайно в САЩ), един сорт: редове и редове от генетично идентични култури, по същество клонирани, възпроизведени. чрез резници или генетично модифицирани семена.
Чувствителност към вредители:
Под екологичния пейзаж на монокултурата има огромен набор от генетично идентични растения на фона на диви вредители, включително гъбички, бактерии, насекоми и множество други организми. Всеки от тези вредители има дива популация със собствено биоразнообразие и техните популации непрекъснато се променят и адаптират, за да могат да ядат култури или да се възползват от присъствието на културите, върху които растат. Монокултурите обаче не се променят и не могат да бъдат адаптирани, тъй като нямат генетична изменчивост и не им е позволено да се възпроизвеждат естествено. Вредителите по растенията, плевелите също се адаптират, засяват в ниви с посеви, като се възползват от допълнителната слънчева светлина, тъй като повечето монокултури оставят много светлина и не се възползват напълно от слънчевата енергия.
Единственият начин за контролиране на вредителите при тази настройка е да се изразходват все повече и повече енергия и ресурси за химически контрол, или чрез пръскане на култури с пестициди, фунгициди или бактерициди, или чрез генно инженерство на култури за производство на тези химикали. те. Но без вродени адаптации, вредителите ще се развият, за да преодолеят тези защити. Прилагането на монокултура по своята същност е обречено, защото работи срещу естествените начини на функциониране на екосистемите. Това е напълно неустойчиво в дългосрочен план.
Отрицателните въздействия върху околната среда на монокултурата:
Тъй като монокултурата изисква все по-високи нива на влагане на химикали, отрицателните ефекти върху околната среда също непрекъснато се увеличават. Въпреки че хората често предпочитат да използват по-безопасни химикали, когато съществуват, и да ги използват в най-ниската възможна концентрация, всеки безопасен химикал в крайна сметка ще спре да действа. Известно е, че много химикали, използвани в търговското земеделие, са токсични и/или канцерогенни или имат други отрицателни ефекти върху хората. Но дори химикали, които са безопасни за човешка консумация или излагане, могат да имат отрицателно въздействие върху околната среда; например раундъп, широко използван хербицид, е много по-токсичен за земноводните, отколкото за хората.
Други отрицателни ефекти от монокултурата:
Освен отрицателните ефекти върху околната среда, монокултурата унищожава и нашата култура. Монокултурата и широкомащабното фабрично земеделие са отговорни за или са свързани с отклоняването на американците от аграрната практика и прехода на хората от икономика към общество, в което голяма част от населението е пряко ангажирано със селското стопанство. Гледайте на храната като на промишлен продукт, който се купува в магазин, за да знаете откъде идва.
Отвъд монокултурата: как да помогнем за опазването на околната среда и хранителната и земеделската култура:
Империята на промишленото земеделие и широкомащабната монокултура за щастие се разпада. Можете да получите своя дял, като научите повече за градинарството, експериментирате с отглеждането на собствена храна, дори ако имате малка градска градина, или засадите на закрито или на веранда или балкон, ако нямате двор. Можете също така да изследвате фермерските пазари с храна от местен произход и да насърчите дребномащабното местно производство с диверсифицирани методи на отглеждане, като използвате парите си, за да подкрепите тези фермери. Когато се върнем към диверсифицираното селско стопанство, ще бъдем по-свързани с нашата храна и ще помогнем за опазването на околната среда.